Este blog se publicó por primera vez en el sitio web de Research ICT Africa el 31 de octubre.
Los estados-nación de todo el mundo están enfrentados con lo que constituye las mejores respuestas de política pública a la pandemia de Covid-19. Con el delicado acto de equilibrio entre los cierres a nivel nacional, el alivio empresarial y los programas de protección social, existe un creciente interés en lo que constituye una comunicación gubernamental eficaz en caso de crisis, más aún, en la era digital y, en particular, para el Sur global.
Si bien las tecnologías digitales se han desactivado rápidamente en todo el mundo durante la última década y el inicio de la pandemia Covid-19 ha puesto de manifiesto que el uso de las tecnologías digitales es más crítico que nunca, las preocupaciones sobre las limitaciones de accesibilidad siguen siendo cuatro mil millones de los siete mil millones de habitantes del mundo, un poco más de la mitad, todavía carecen de acceso a Internet (Banco Mundial, 2020). Estas tendencias plantean preguntas pertinentes sobre cómo las innovaciones en las comunicaciones gubernamentales en situaciones de crisis podrían desarrollarse en sociedades en transición y muy desiguales.
Muchos estudios contemporáneos sobre las comunicaciones gubernamentales de crisis durante la pandemia se han basado en revisiones extensas de la literatura (Hayland-Wood y col. 2020) o comparaciones cuantitativas de países desarrollados (Chang, 2020; Kim y Kreps, 2020). Como punto de partida, la encuesta de respuesta RIA Covid-19 busca proporcionar evidencia empírica sobre la eficacia de las estrategias de comunicación del gobierno mediante la evaluación de la demanda efectiva de información por parte de los usuarios de teléfonos móviles en Sudáfrica durante la pandemia de Covid-19 (2020-2021). Sudáfrica es una economía en transición caracterizada por niveles muy altos de desigualdad (63% Coeficiente de Gini en 2014 según las cifras oficiales). Además, el Gobierno, en asociación con el sector privado, introdujo una Aplicación de alerta Covid-19 para ayudar con el rastreo de contactos y la difusión de información de Covid-19.
A pesar de que el acceso a Internet está relativamente más sesgado hacia los hombres (66%) que las mujeres (59 %) usuarios de teléfonos móviles en Sudáfrica (en promedio 62% Usuarios de teléfonos móviles de Sudáfrica: 21 millones de los 34 millones de usuarios de teléfonos móviles en Sudáfrica tienen acceso a Internet), la encuesta telefónica de 2021 RIA en Sudáfrica encuentra que proporcionalmente más mujeres sudafricanas que hombres usaron la aplicación Covid-19. Más específicamente, 87% de mujeres usuarias de teléfonos móviles con acceso a Internet en Sudáfrica utilizaron la aplicación Covid-19, en contraste con 79% entre sus contrapartes masculinas (ver figura 1 a continuación).
Figura 1: Uso de la aplicación Covid-19 de usuarios de teléfonos móviles con acceso a Internet por género
La Encuesta de teléfonos móviles de Sudáfrica 2021 RIA también encuentra que 85% de los usuarios masculinos de teléfonos móviles con acceso a Internet que no hicieron uso de la aplicación Covid-19 (85% del 21% a la derecha en la figura 1 arriba) pero siguieron el Covid noticias a través de fuentes convencionales (138.000 usuarios de teléfonos móviles en la población) en contraste con 20% de las mujeres usuarias de teléfonos móviles con acceso a Internet que no hicieron uso de la aplicación Covid-19 (20% del 13% a la izquierda en la figura 1 anterior), pero siguió las noticias de Covid a través de fuentes convencionales (alrededor de 30 000 usuarios de teléfonos móviles en la población). En otras palabras, el efecto de sustitución hacia la aplicación Covid-19 fue menos pronunciado entre los hombres sudafricanos que entre las mujeres y provocó que las preferencias de los hombres por las fuentes de información y noticias convencionales fueran pegajosas.
Figura 2: Escuché y no escuché sobre la aplicación Covid-19 por ubicación
De acuerdo con las expectativas, la encuesta telefónica de RIA encuentra un sesgo urbano en el acceso y uso de la aplicación Covid-19 en Sudáfrica. Más concretamente, 46% de los 22 millones de usuarios de teléfonos móviles residentes en zonas urbanas oyeron hablar de la aplicación Covid en comparación con 36% de sus 12 millones de usuarios rurales. De manera similar, 54% de los residentes urbanos no habían oído hablar de la aplicación Covid en contraste con 64% de sus contrapartes rurales (ver Figura 2 arriba). Solo 2.6 millones de usuarios de teléfonos que se enteraron de la aplicación descargaron la aplicación Covid-19, y 75% de ellos (1 910 660 en número) residían en áreas urbanas, mientras que solo 25% (636 044 usuarios de teléfonos) eran habitantes rurales, lo que confirma que Los residentes urbanos fueron los principales beneficiarios de esta estrategia de comunicación de información del gobierno de crisis. Deberían realizarse inversiones similares en investigación y desarrollo para mejorar la difusión de información rural y minimizar la brecha existente en la prestación de servicios entre zonas urbanas y rurales.
La encuesta también confirmó que los jóvenes usaban la aplicación Covid-19 más que cualquier otro grupo de edad. Como proporción del grupo de edad, la categoría de 18-34 años tenía 87% de los usuarios de teléfonos móviles que usaban la aplicación Covid-19, seguida de 81.5% en la categoría de 35-65 años, y luego 60.4% en la categoría de 16-17 años. categoría antigua.
Profundizar más en las razones por las que los usuarios de teléfonos móviles descargaron pero no usaron la aplicación Covid-19 revela que los usuarios: (i) no la encontraron útil ya que había información similar disponible en otras plataformas (70.6%), (ii) creían que la aplicación usó demasiados datos (23.1%) y (iii) le preocuparon los problemas de privacidad en la aplicación (6.4%). Si bien las razones (i) y (iii) se explican anteriormente y en el informe completo del país de Sudáfrica, respectivamente, la sugerencia de que la aplicación Covid-19 usa demasiados datos confirma un hecho bien establecido de que la aplicación requiere datos para descargar y usar . Aunque el Gobierno de la República de Sudáfrica y los operadores de redes móviles supuestamente han implementado un calificación cero sobre el uso de la aplicación Covid-19, la práctica es algo diferente. Requiere algunos ajustes finos.
Aproximadamente 43% de los usuarios de teléfonos móviles en Sudáfrica (14,5 millones en número) oyeron hablar de la aplicación Covid, 10,1 millones de los que oyeron hablar de la aplicación tenían Internet para descargar la aplicación, y solo 25% de los 10,1 millones de usuarios móviles que oído hablar de la aplicación y de hecho descargó la aplicación Covid (alrededor de 2,6 millones de usuarios de teléfonos móviles en Sudáfrica, 18% de los 14,5 millones que oyeron hablar de la aplicación). Aunque el porcentaje de usuarios móviles que escucharon y descargaron la aplicación Covid, estaba muy por debajo de umbral crítico de descargas 60% requerido para que los sudafricanos desbloqueen de manera significativa la efectividad y los efectos de red de la aplicación (es decir, big data y rastreo de contactos no manual que involucra, entre otras cosas, detección de proximidad directa, rastreo de triangulación de torre celular GPS basado en la posición y escaneo de código QR físico), Se observaron niveles de retención relativamente altos entre los que descargaron la aplicación. Hasta 77% de los usuarios de teléfonos móviles que escucharon y descargaron la aplicación (2,6 millones de usuarios mencionados anteriormente) todavía tienen la aplicación Covid (casi dos millones de usuarios de teléfonos móviles en Sudáfrica). La baja tasa de adopción parece estar arraigada entonces en una combinación de factores, incluida la disponibilidad de fuentes alternativas de información, género, edad, ubicación y asequibilidad de los datos.
Las implicaciones de esto para las comunicaciones de salud pública durante las pandemias es que debe tener múltiples frentes si los gobiernos quieren responder a las pandemias con éxito. Más específicamente, la información digital debe estar empaquetada de manera innovadora para mujeres, jóvenes y residentes urbanos y, simultáneamente, difundir la misma información a través de canales convencionales para hombres, ancianos y residentes rurales.
Además, desbloquear todos los efectos de red de la aplicación de alerta Covid-19 y otras tecnologías de comunicaciones gubernamentales innovadoras requiere una coordinación de políticas mejorada, servicios de calificación cero o wi-fi público gratuito. RIA tiene propuesto un reembolso de 100 MB para cubrir los 50 MB para descargar la aplicación y otros costos de comunicación necesarios para respaldar el aislamiento o buscar información sobre Covid-19 en lugar de la calificación cero para el uso exclusivo de la aplicación.