Ce blog a été publié pour la première fois sur le site Web de Research ICT Africa le 31 octobre.
Les États-nations du monde entier sont saisis de ce qui constitue les meilleures réponses de politique publique à la pandémie de Covid-19. Avec l'équilibre délicat entre les fermetures à l'échelle nationale, l'aide aux entreprises et les programmes de protection sociale, il y a un intérêt croissant pour ce qui constitue une communication de crise gouvernementale efficace - plus encore, à l'ère numérique, et en particulier pour les pays du Sud.
Alors que les technologies numériques se sont désamorcées rapidement dans le monde au cours de la dernière décennie et que le début de la pandémie de Covid-19 a révélé que l'utilisation des technologies numériques est plus critique que jamais, les inquiétudes concernant les contraintes d'accessibilité demeurent alors que quatre milliards des sept milliards d'habitants du monde, un peu plus de la moitié, n'ont toujours pas accès à Internet (Banque mondiale, 2020). Ces tendances soulèvent des questions pertinentes sur la façon dont les innovations en matière de communication gouvernementales de crise pourraient jouer dans les sociétés en transition et très inégalitaires.
De nombreuses études contemporaines sur les communications gouvernementales de crise pendant la pandémie se sont appuyées sur des analyses documentaires approfondies (Hayland-Wood et al. 2020) ou des comparaisons quantitatives de pays développés (Chang, 2020; Kim et Kreps, 2020). Comme point de départ, l'enquête de réponse RIA Covid-19 cherche à fournir des preuves empiriques de l'efficacité des stratégies de communication du gouvernement en évaluant la demande effective d'informations par les utilisateurs de téléphones portables en Afrique du Sud pendant la pandémie de Covid-19 (2020-2021). L'Afrique du Sud est une économie en transition caractérisée par des niveaux d'inégalité très élevés (63% Coefficient de Gini en 2014 selon les chiffres officiels). Aussi, le Gouvernement, en partenariat avec le secteur privé, a mis en place un Application d'alerte Covid-19 pour aider à la recherche des contacts et à la diffusion des informations sur le Covid-19.
Bien que l'accès à Internet soit relativement plus axé sur les hommes (66%) que sur les femmes (59 %) utilisateurs de téléphones portables en Afrique du Sud (en moyenne 62% utilisateurs sud-africains de téléphones portables - 21 millions des 34 millions d'utilisateurs de téléphones portables en Afrique du Sud ont accès à Internet), l'enquête téléphonique sud-africaine RIA 2021 révèle que proportionnellement plus de femmes sud-africaines que d'hommes ont utilisé l'application Covid-19. Plus précisément, 87% des femmes utilisatrices de téléphones portables ayant accès à Internet en Afrique du Sud ont utilisé l'application Covid-19, contrairement à 79% chez leurs homologues masculins (voir figure 1 ci-dessous).
Figure 1 : Utilisation de l'application Covid-19 des utilisateurs de téléphones portables avec accès à Internet par sexe
L'enquête sur les téléphones portables RIA en Afrique du Sud 2021 révèle également que 85% des utilisateurs masculins de téléphones portables ayant accès à Internet qui n'ont pas utilisé l'application Covid-19 (85% du 21% à droite dans la figure 1 ci-dessus) mais ont suivi le L'actualité Covid via des sources conventionnelles (138 000 utilisatrices de téléphones portables dans la population) contrairement à 20% des utilisatrices de téléphones portables ayant accès à Internet qui n'ont pas utilisé l'application Covid-19 (20% des 13% à gauche sur la figure 1 ci-dessus) mais suivait l'actualité du Covid via des sources conventionnelles (environ 30 000 utilisateurs de téléphones portables dans la population). En d'autres termes, l'effet de substitution vers l'application Covid-19 était moins prononcé chez les hommes sud-africains que chez les femmes et rendait les préférences des hommes pour les nouvelles et les sources d'information conventionnelles persistantes.
Figure 2 : Entendu et non entendu à propos de l'application Covid-19 par emplacement
Conformément aux attentes, l'enquête téléphonique de la RIA révèle un biais urbain dans l'accès et l'utilisation des applications Covid-19 en Afrique du Sud. Plus précisément, 46% des 22 millions d'utilisateurs de téléphones portables en milieu urbain ont entendu parler de l'application Covid contre 36% de leurs 12 millions d'homologues ruraux. De même, 54% des citadins n'avaient pas entendu parler de l'application Covid contrairement à 64% de leurs homologues ruraux (voir Figure 2 ci-dessus). Seuls 2,6 millions d'utilisateurs de téléphone qui ont entendu parler de l'application ont effectivement téléchargé l'application Covid-19, et 75% d'entre eux (au nombre de 1 910 660) résidaient en zones urbaines, alors que seuls 25% (636 044 utilisateurs de téléphones) étaient des habitants des zones rurales, confirmant que les citadins ont été les premiers bénéficiaires de cette stratégie de communication de l'information du gouvernement de crise. Des investissements similaires dans la recherche et le développement devraient être mis en œuvre pour améliorer la diffusion de l'information rurale et minimiser le fossé existant entre les services urbains et ruraux.
L'enquête a également confirmé que les jeunes utilisaient l'application Covid-19 plus que tout autre groupe d'âge. En proportion de la tranche d'âge, la catégorie 18-34 ans comptait 87% des utilisateurs de téléphones portables utilisant l'application Covid-19, suivi de 81,5% dans la catégorie 35-65 ans, puis 60,4% chez les 16-17 ans. ancienne catégorie.
Une étude plus approfondie des raisons pour lesquelles les utilisateurs de téléphones portables ont téléchargé mais n'ont pas utilisé l'application Covid-19 révèle que les utilisateurs : (i) ne l'ont pas trouvée utile car des informations similaires étaient disponibles sur d'autres plateformes (70.6%), (ii) pensaient que le l'application a utilisé trop de données (23.1%) et (iii) préoccupé par les problèmes de confidentialité sur l'application (6.4%). Bien que les raisons (i) et (iii) soient expliquées ci-dessus et dans le rapport complet sur l'Afrique du Sud, respectivement, la suggestion selon laquelle l'application Covid-19 utilise trop de données confirme un fait bien établi que l'application nécessite des données pour télécharger et utiliser. . Bien que le gouvernement de la République d'Afrique du Sud et les opérateurs de réseaux mobiles aient prétendument mis en place un détaxation sur l'utilisation de l'application Covid-19, la pratique est quelque peu différente. Cela nécessite quelques réglages fins.
Environ 43% des utilisateurs de téléphones mobiles en Afrique du Sud (14,5 millions au nombre) ont entendu parler de l'application Covid, 10,1 millions d'entre eux qui ont entendu parler de l'application avaient en fait Internet pour télécharger l'application, et seulement 25% des 10,1 millions d'utilisateurs mobiles qui entendu parler de l'application et effectivement téléchargé l'application Covid (environ 2,6 millions d'utilisateurs de téléphones portables sud-africains - 18% sur les 14,5 millions qui ont entendu parler de l'application). Bien que le pourcentage d'utilisateurs mobiles qui ont entendu et téléchargé l'application Covid, il était bien inférieur à seuil critique de téléchargements 60% requis pour que les Sud-Africains déverrouillent de manière significative l'efficacité et les effets de réseau de l'application (c'est-à-dire les données volumineuses et la recherche de contacts non manuelle qui impliquent entre autres la détection de proximité directe, le suivi de la triangulation de la tour cellulaire GPS basé sur la position et la numérisation physique du code QR), des niveaux de rétention relativement élevés parmi ceux qui ont téléchargé l'application ont été observés. Pas moins de 77% des utilisateurs de téléphones portables qui ont entendu et téléchargé l'application (2,6 millions d'utilisateurs mentionnés ci-dessus) ont toujours l'application Covid (près de deux millions d'utilisateurs de téléphones portables en Afrique du Sud). Le faible taux d'adoption semble alors enraciné dans une combinaison de facteurs, notamment la disponibilité de sources d'information alternatives, le sexe, l'âge, l'emplacement et l'abordabilité des données.
Les implications de cela pour les communications de santé publique pendant les pandémies sont qu'elles doivent être multiples si les gouvernements veulent répondre avec succès aux pandémies. Plus précisément, l'information numérique doit être présentée de manière innovante pour les femmes, les jeunes et les résidents urbains et diffuser simultanément la même information par les canaux conventionnels pour les hommes, les personnes âgées et les résidents ruraux.
De plus, le déverrouillage de tous les effets de réseau de l'application d'alerte Covid-19 et d'autres technologies de communication gouvernementales innovantes nécessite une coordination politique améliorée, des services détaxés ou Wi-Fi public gratuit. RIA a proposé un rabais de 100 Mo pour couvrir les 50 Mo pour télécharger l'application et les autres coûts de communication nécessaires pour soutenir l'isolement ou rechercher des informations sur Covid-19 au lieu de la détaxation de l'utilisation de l'application uniquement.