Cette blog a été publié pour la première fois sur le site Web de Women in Informal Employment: Globalizing and Organizing (WIEGO) le 1er février.
2021 a été une autre année difficile pour les travailleurs informels : leurs revenus sont restés bien en deçà des niveaux d'avant la pandémie, et la faim et l'endettement sont restés d'énormes obstacles à leur rétablissement. La crise n'est en aucun cas terminée pour ces travailleurs, ce qui en fait un moment important pour examiner ce que nous avons appris de la pandémie en 2021, afin que les travailleurs puissent être mieux soutenus en 2022.
Via le WIEGO Étude sur la crise du COVID-19 et l'économie informelle nous avons écouté les travailleurs et, en nous appuyant également sur notre travail programmatique, nous avons pu distiller cinq précieuses leçons.
Fournir un soutien financier
Immédiat
Parce que leurs revenus ne se sont pas redressés, les travailleurs nous ont dit ils ont besoin d'un soutien pour leurs besoins matériels immédiats, d'un capital d'entreprise – sous forme de subventions ou de prêts – et d'un soutien pour couvrir leurs dépenses. En raison de la lenteur de la reprise des revenus, l'insécurité alimentaire continue de menacer les travailleurs urbains - près de 60 % des travailleurs à qui nous avons parlé ont déclaré avoir mangé moins ou moins de repas variés au cours du mois précédent.
Les subventions de secours sont particulièrement urgentes pour les travailleurs à domicile car ces travailleurs, principalement des femmes, sont les plus touchés par la pandémie en raison de l'effondrement des chaînes d'approvisionnement nationales et mondiales - beaucoup ne gagnent toujours rien.
Les travailleurs de l'habillement à domicile sont souvent employés dans le cadre d'arrangements contractuels complexes pour éviter les coûts associés aux contrats de travail. Au début de la pandémie, WIEGO - en collaboration avec l'Asia Floor Wage Alliance, HomeNet South Asia et HomeNet South East Asia - a appelé les marques et les détaillants à verser une subvention de secours COVID unique aux travailleurs informels de leurs chaînes d'approvisionnement en tant qu'entreprise responsable pratique pendant la pandémie.
Long terme
Les organisations de travailleurs ont proposé des idées politiques innovantes pour placer les travailleurs informels au centre de la reprise économique et des investissements de l'État, telles que des quotas d'achats publics pour les biens et services des travailleurs informels ; des facilités de subventions et de prêts à grande échelle pour les investissements des entreprises ; et des programmes d'emploi axés sur des secteurs socialement critiques comme les soins, les travaux publics et les infrastructures vertes.
Étendre la protection sociale
Les ouvriers aussi fréquemment mis en évidence la nécessité d'une protection sociale à long terme. Sans de telles protections pendant la crise, les travailleurs qui n'étaient pas autorisés ou incapables de travailler n'avaient d'autre choix que d'épuiser leurs économies ou de contracter des prêts à taux d'intérêt élevés pour subvenir aux besoins de leur ménage.
Alors que les fermetures étaient déployées dans le monde entier, il est devenu évident que ces travailleurs sans aucune forme d'assurance sociale ni accès à des subventions en espèces n'allaient vraiment pas pouvoir rester à la maison et gagner leur vie. S'ils défiaient les réglementations et sortaient quand même, cela saperait l'objectif des fermetures. Cela a vraiment fait comprendre l'importance de veiller à ce que la protection sociale soit étendue à ce groupe et de nombreux gouvernements ont agi en conséquence. À présent, il est possible de s'appuyer sur ces mesures d'allégement pour assurer une protection sociale universelle.
LIRE: Créer une dynamique pour étendre la protection sociale
Jetez un coup d'œil aux outils politiques que les gouvernements ont utilisés pour aider les travailleurs à traverser la crise du COVID-19 :
Mettre fin aux pratiques punitives
Les travailleurs devraient être autorisés à faire leur travail selon le principe « ne pas nuire », qui protège leur lieu de travail et met fin au harcèlement, aux confiscations, aux amendes et aux expulsions.
Le programme juridique de WIEGO a enquêté sur les lois et réglementations qui réglementaient l'activité économique des vendeurs informels pendant la crise du COVID-19 en Afrique et en Amérique latine. Ils ont constaté que, pour la toute première fois, certains vendeurs de nourriture informels étaient légalement reconnus comme des acteurs économiques essentiels - bien que même dans ces cas, beaucoup aient été empêchés de travailler en raison du harcèlement policier ou d'obstacles bureaucratiques. Mais le rôle des vendeurs de nourriture informels en tant qu'acteurs économiques essentiels ne s'arrête pas avec la pandémie. Les gouvernements locaux devraient utiliser les enseignements qu'ils ont tirés de ces politiques pour concevoir des stratégies à long terme qui soutiennent et protègent les vendeurs d'aliments informels.
Promouvoir une politique et un cadre juridique favorables
Les travailleurs nous ont souligné la nécessité de changements de politique. Celles-ci pourraient inclure une législation du travail améliorée et son application pour le travail domestique; augmentation des prix et/ou des salaires minimums pour les travailleurs qui participent à la collecte des déchets municipaux ou qui vendent les déchets sur le marché ; salaire minimum ou taux à la pièce pour les travailleurs à domicile; et des politiques inclusives pour la vente de rue.
À Delhi, la pandémie a montré que les approches passées de la planification n'avaient pas tenu compte des besoins de la majorité, entraînant une famine massive, des déplacements et des pertes d'emploi et de logement. Alors que le gouvernement invitait le public à participer au plan directeur de Delhi 2021-41, les travailleurs pauvres de la ville - soutenus par WIEGO via le Campagne principale Bhi Dilli ("Moi aussi, je suis Delhi") - ont pu faire un premier pas vers une meilleure reconstruction en faisant entendre leur voix dans le processus de planification de la ville.
LIRE: Reconstruire en mieux : les travailleurs informels revendiquent un Delhi inclusif
Accès aux vaccins
Pour aggraver les insécurités rencontrées pendant la pandémie, les régions où vivent et travaillent la plupart des travailleurs informels du monde - certaines parties de l'Afrique, de l'Asie du Sud et du Sud-Est et certaines parties de l'Amérique latine - ont eu un accès limité aux vaccins. La vaccination fait partie des principales priorités des travailleurs pour leur permettre de reprendre leur vie légalement et en toute sécurité.
Les faibles niveaux de vaccination - dus à la fois aux inégalités dans la distribution des vaccins et à la réticence à la vaccination - augmentent le risque de transmission, d'hospitalisation et de décès du COVID-19, et peuvent encourager le développement de variantes plus dangereuses. Si les travailleurs ne sont pas protégés contre le COVID-19, la société n'est pas protégée, ce qui prolonge la pandémie et retarde et perturbe la reprise économique locale et mondiale. La vaccination contre le COVID-19 est un investissement dans les travailleurs et contribuera à maîtriser la pandémie.
LIRE: Plaidoyer pour l'accès aux vaccins contre la COVID-19 : expériences des travailleurs
En plus de cela, les gouvernements doivent soutenir la reprise et la transition de l'emploi et des moyens de subsistance, notamment en permettant aux travailleurs de reprendre leur travail, en créant ou en facilitant de nouveaux emplois et en formant des compétences.
Trouvez ici un aperçu complet de la COVID-19 et des résultats de l'étude sur l'économie informelle mentionné dans ce blog.
Photo du haut : Orapin Sukwichit est un travailleur indépendant à domicile à Bangkok. Crédit : Pattarapon Virat.
