Esta El blog se publicó por primera vez en el sitio web de Mujeres en Empleo Informal: Globalizando y Organizando (WIEGO) el 1 de febrero.
2021 fue otro año difícil para los trabajadores informales: sus ingresos se mantuvieron muy por debajo de los niveles previos a la pandemia y el hambre y la deuda siguieron siendo grandes obstáculos para su recuperación. La crisis de ninguna manera ha terminado para estos trabajadores, por lo que este es un momento importante para analizar lo que hemos aprendido de la pandemia en 2021, para que los trabajadores puedan recibir un mejor apoyo en 2022.
A través de WIEGO Estudio COVID-19 Crisis y Economía Informal hemos escuchado a los trabajadores y, también basándonos en nuestro trabajo programático, pudimos destilar cinco lecciones valiosas.
Proporcionar apoyo financiero
Inmediato
Porque sus ingresos no se han recuperado, los trabajadores nos dijeron necesitan apoyo para las necesidades materiales inmediatas, para el capital empresarial -en forma de subvenciones o préstamos- y apoyo para cubrir los gastos. Como resultado de la lenta recuperación de los ingresos, la inseguridad alimentaria continúa amenazando a los trabajadores urbanos: casi el 60 por ciento de los trabajadores con los que hablamos dijeron que estaban comiendo menos o menos variados durante el mes anterior.
Las subvenciones de ayuda son particularmente urgentes para los trabajadores a domicilio porque estos trabajadores, predominantemente mujeres, son los más afectados por la pandemia como resultado del colapso de las cadenas de suministro nacionales y mundiales; muchos todavía no ganan nada.
Los trabajadores de la confección a domicilio se emplean con frecuencia a través de arreglos contractuales complejos para evitar los costos asociados con los contratos de trabajo. Al principio de la pandemia, WIEGO, junto con Asia Floor Wage Alliance, HomeNet South Asia y HomeNet South East Asia, hicieron un llamado a las marcas y minoristas para que pagaran una subvención única de ayuda por el COVID a los trabajadores informales en sus cadenas de suministro como empresa responsable. práctica durante la pandemia.
A largo plazo
Las organizaciones de trabajadores han sugerido ideas de políticas innovadoras para poner a los trabajadores informales en el centro de la recuperación económica y la inversión estatal, como las cuotas de contratación pública de bienes y servicios de los trabajadores informales; facilidades de concesión y préstamo a gran escala para inversiones comerciales; y programas de empleo enfocados en sectores socialmente críticos como el cuidado, las obras públicas y la infraestructura verde.
Ampliar la protección social
Los trabajadores también resaltado con frecuencia la necesidad de protección social a largo plazo. Sin tales protecciones durante la crisis, los trabajadores a los que no se les permitió o no pudieron trabajar no tuvieron más remedio que agotar sus ahorros o pedir préstamos a alto interés para mantener a sus hogares.
A medida que se implementaron los bloqueos en todo el mundo, se hizo evidente que estos trabajadores sin ningún tipo de seguro social o acceso a subvenciones en efectivo realmente no podrían quedarse en casa y ganarse la vida. Si desafiaran las regulaciones y salieran de todos modos, eso socavaría el propósito de los cierres. Eso realmente puso de manifiesto la importancia de garantizar que la protección social se extienda a este grupo y muchos gobiernos actuaron en consecuencia. Ahora, existe la oportunidad de aprovechar estas medidas de ayuda para garantizar la protección social universal.
LEER: Generar impulso para ampliar la protección social
Eche un vistazo a las herramientas de política que los gobiernos han utilizado para ayudar a los trabajadores a superar la crisis de COVID-19:
LEER: Políticas de pandemia: lo que hicieron los gobiernos para llegar a los trabajadores más vulnerables
Poner fin a las prácticas punitivas
Se debe permitir a los trabajadores hacer su trabajo bajo el principio de 'no hacer daño', que protege sus lugares de trabajo y termina con el acoso, las confiscaciones, las multas y los desalojos.
El Programa de Derecho de WIEGO analizó las leyes y reglamentos que regulaban la actividad económica de los vendedores informales durante la crisis del COVID-19 en África y América Latina. Descubrieron que, por primera vez, algunos vendedores informales de alimentos fueron reconocidos legalmente como actores económicos esenciales, aunque incluso en estos casos, a muchos se les impidió trabajar debido al acoso policial u obstáculos burocráticos. Pero el papel de los vendedores informales de alimentos como actores económicos esenciales no termina con la pandemia. Los gobiernos locales deben utilizar los aprendizajes que han obtenido de estas políticas para diseñar estrategias a largo plazo que apoyen y protejan a los vendedores informales de alimentos.
Promoción de un marco normativo y jurídico propicio
Los trabajadores nos enfatizaron la necesidad de cambios en la política. Estos podrían incluir mejores leyes laborales y cumplimiento para el trabajo doméstico; aumento de precios y/o salarios mínimos para trabajadores que apoyen la recolección de residuos municipales o vendan residuos en el mercado; salarios mínimos o tarifas por pieza para trabajadores a domicilio; y políticas inclusivas para la venta ambulante.
En Delhi, la pandemia mostró que los enfoques anteriores de planificación no habían tenido en cuenta las necesidades de la mayoría, lo que resultó en hambre masiva, desplazamiento y pérdida de empleo y vivienda. Cuando el gobierno invitó a la opinión pública para el Plan Maestro de Delhi 2021-41, los trabajadores pobres de la ciudad, apoyados por WIEGO a través de la Campaña principal de Bhi Dilli (“Yo también soy Delhi”), pudieron dar un primer paso hacia una mejor reconstrucción al hacer oír su voz en el proceso de planificación de la ciudad.
LEER: Reconstruir mejor: los trabajadores informales reivindican una Delhi inclusiva
Acceso a vacunas
Para agravar las inseguridades enfrentadas durante la pandemia, las regiones donde vive y trabaja la mayoría de los trabajadores informales del mundo (partes de África, el sur y el sudeste de Asia y partes de América Latina) han tenido poco acceso a las vacunas. La vacunación es una de las principales prioridades de los trabajadores para que puedan reanudar sus medios de subsistencia de forma legal y segura.
Los bajos niveles de vacunación, debido tanto a las desigualdades en la distribución de la vacuna como a la vacilación de la vacuna, aumentan el riesgo de transmisión, hospitalización y muerte de COVID-19, y pueden alentar el desarrollo de variantes más peligrosas. Si los trabajadores no están protegidos contra el COVID-19, entonces la sociedad no está protegida, lo que prolonga la pandemia y retrasa e interrumpe la recuperación económica local y mundial. La vacunación contra el COVID-19 es una inversión en los trabajadores y ayudará a controlar la pandemia.
LEER: Abogando por el acceso a las vacunas contra el COVID-19: experiencias de los trabajadores
Además de eso, los gobiernos deben apoyar la recuperación y la transición del empleo y los medios de vida, incluso permitiendo que los trabajadores regresen a su trabajo, creando o facilitando nuevos empleos y capacitación.
Encuentra aquí una descripción general completa de los resultados del estudio sobre la economía informal y el COVID-19 referido en este blog.
Foto superior: Orapin Sukwichit es un trabajador a domicilio autónomo en Bangkok. Crédito: Pattarapon Virat.
