La pandemia de Covid-19 y las medidas de contención resultantes durante casi dos años han tenido un impacto de gran alcance en el empleo, la resiliencia empresarial y el entorno económico, según las conclusiones de un nuevo informe.
El estudio, cuyo objetivo era rastrear cómo evoluciona la situación de las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) durante el Covid-19 y en los períodos posteriores al Covid-19, describe los efectos de la pandemia en las empresas ugandesas como enormes.
Esto se debe a que un número considerable de MiPymes cerraron negocios de forma permanente debido a factores directos e indirectos relacionados con el Covid-19. Pero el segundo confinamiento no ayudó, ya que revirtió el progreso de la recuperación empresarial, dejando a muchos muertos por asfixia.
Las más brutalmente afectadas fueron las empresas de hostelería (turismo), educación y pequeñas y microempresas.
En general, los empleos en las MIPYMES, según el estudio titulado: El impacto socioeconómico de Covid-19 en las empresas comerciales en Uganda: evidencia de micro, pequeñas y medianas empresas, se redujeron en un 41 por ciento, lo que representa 425.000 puestos de trabajo perdidos. .
A nivel macroeconómico, la encuesta del Centro de Investigación de Política Económica (EPRC) también mostró que tampoco se salvaron, empeorando aún más la difícil situación de las MIPYMES, un sector que constituye alrededor del 90 por ciento de la economía.
Por ejemplo, alrededor del inicio de la Covid-19 en abril de 2020, la Autoridad Tributaria de Uganda informó una recaudación de solo 970 mil millones de chelines en ingresos fiscales. Esto representó menos de las tres cuartas partes de la recaudación tributaria mensual regular, lo que creó una considerable brecha de ingresos, que finalmente se manifestó en forma de un déficit de 2,9 billones de chelines registrado al cierre del año financiero, equivalente a casi tres veces la recaudación fiscal mensual. Se explota el presupuesto del presente ejercicio destinado al Modelo de Desarrollo Parroquial.
Recomendaciones
Al analizar los efectos de la Covid-19 en las operaciones y el desempeño de las empresas, la recuperación empresarial, los efectos en el empleo en el sector de las MIPYMES y la resiliencia de las empresas, las conclusiones del informe, aunque reveladoras en muchos sentidos, simplemente confirmaron los temores de lo que muchos ya anticipaban.
En los hallazgos quedó evidente que las MIPYMES que empleaban a ocho personas en promedio, lo que sumaba un total de 1,03 millones de personas antes del inicio de la pandemia de Covid-19, no eran las mismas cuando la economía se reabrió por completo a principios de este año. La mayoría de los empleos creados por las MIPYMES se produjeron en el sector de la educación (0,59 millones), que emplea a 12 personas en promedio, seguido de la hotelería y el turismo (0,26 millones) y la manufactura (0,18 millones).
“El efecto adverso del Covid-19 y las restricciones relacionadas con el empleo se sintieron a través de la pérdida de empleos y recortes salariales”, dice Tonny Odokonyero, investigador del EPRC, mientras presentaba el informe en Kampala.
Continuó: “En general, los puestos de trabajo en las MIPYMES objeto del estudio se redujeron de 1.026.000 a 601.000, lo que representa una proporción del 41 por ciento o 425.000 puestos de trabajo perdidos. De ellos, 241.000 puestos de trabajo se perdieron entre el período anterior al Covid-19 y el final del primer confinamiento por Covid-19, y 184.000 puestos de trabajo se perdieron entre el primer y el segundo confinamiento”.
A excepción del sector manufacturero, que registró una ganancia de alrededor de 4.000 puestos de trabajo entre los períodos al final del segundo cierre, el resto de los sectores experimentaron pérdidas constantes de empleos.
El sector de la educación tuvo la mayor proporción de pérdidas de empleo, con aproximadamente el 50 por ciento, seguido por la hostelería con el 34 por ciento. La mayoría de las personas empleadas en las escuelas fueron despedidas debido al cierre de escuelas y para el turismo o la hostelería debido a la fuerte disminución de las llegadas de turistas, el cierre total de bares y restaurantes y la baja demanda de servicios hoteleros.
La pérdida de empleo también fue más frecuente entre las trabajadoras que entre los hombres. Se observa un patrón similar en todos los episodios de Covid-19, lo que implica un alto nivel de vulnerabilidad para las trabajadoras y los jóvenes en el mercado laboral de las MIPYMES.
El estudio también descubrió que, en general, más de la mitad de las empresas, que representan alrededor del 54 por ciento, buscaron reducir su nómina para aliviar el estrés financiero que les causó el Covid-19 y las restricciones relacionadas. Las empresas que implementaron nuevos recortes salariales en el segundo confinamiento aumentaron la magnitud de la reducción salarial al 73 por ciento, más que el recorte salarial implementado en los períodos anteriores de Covid-19.
Resiliencia y operaciones de las MIPYMES
La pandemia expuso la resiliencia de las mipymes, ya que muchas de ellas carecían de ella.
Los resultados muestran que la puntuación/índice general de resiliencia es 60,01, lo que está por debajo del umbral de resiliencia empresarial alta o fuerte. Señala un nivel promedio de resiliencia que es relativamente débil para las MIPYMES locales. La interrupción de las operaciones se manifestó principalmente en la reubicación de empresas, la inaccesibilidad debido a ubicaciones imposibles de rastrear y el cierre confirmado de empresas. Es muy probable que las empresas que no pudieron ser rastreadas también hayan cerrado. Esto implica que alrededor del 79 por ciento de las empresas no disponibles para la encuesta potencialmente cerraron sus negocios de forma permanente.
Los hallazgos indicaron además que casi la mitad de las empresas que cerraron negocios lo atribuyeron a factores directos o indirectos de Covid-19, incluido el desalojo de locales comerciales y la transición a otros negocios. Combinados, los factores directos e indirectos relacionados con Covid-19 representan más del 60 por ciento de los cierres permanentes completos de empresas.
Mientras tanto, el informe mostró que las interrupciones intermitentes en las operaciones se caracterizaron por cierres de negocios esporádicos desde el inicio de Covid-19 en Uganda en la primera mitad de 2020, cuando el gobierno instituyó el primer bloqueo total de Covid-19 hasta el cierre posterior al primer. segundos periodos de confinamiento.
El cierre se debió al cierre de locales y operaciones o a una de las dos cosas. En promedio, las empresas experimentaron 106 días de cierre total de negocios en el mismo período y las que cerraron parcialmente lo hicieron por un promedio de 94 días.
Después del primer confinamiento por la COVID-19 (julio-diciembre de 2020), la tasa de cierre total de empresas se redujo al 33 por ciento, y la tasa de cierre parcial de empresas se redujo al 6 por ciento. Hubo una reducción en la tasa de cierre completo de empresas en el período enero-mayo de 2021.
En el segundo período de confinamiento por la COVID-19 (junio-agosto de 2021), la recuperación empresarial se revirtió: tanto las tasas de cierre total como parcial de empresas aumentaron, gracias a la orden gubernamental que restringió varias operaciones comerciales.
Esto se vio agravado por la caída de la demanda y las ventas, y la dificultad para acceder a insumos, lo que llevó a la imposibilidad de sostener el negocio.
El resultado del estudio también mostró que la mitad de las MIPYMES que experimentaron un cierre completo durante el primer cierre de Covid-19 se recuperaron completamente y abrieron locales y operaciones comerciales entre julio y diciembre de 2020. La tasa de recuperación aumentó al 58 por ciento de enero a Mayo de 2021.
Sin embargo, en el segundo confinamiento se produjo un retroceso en el progreso de la recuperación empresarial o de la actividad económica: sólo el 34 por ciento de las empresas estaban en pleno funcionamiento y la mayoría, que constituía alrededor del 63 por ciento, volvió a encontrarse con un cierre completo.
Consideraciones de política
“El gobierno debería prestar especial atención al costo de hacer negocios en un momento de crisis como la pandemia de Covid-19. Esto es crucial para controlar los costos de los insumos y garantizar interrupciones mínimas en la cadena de suministro.
"Abordar los factores clave que determinan el costo de hacer negocios, incluido el costo del transporte, la eliminación de barreras a las cadenas de suministro, el costo de los servicios públicos y el costo de implementar los SOP de COVID-19 dentro del entorno empresarial de las MIPYMES", se lee en parte de la conclusión del informe.
Este artículo fue publicado en el Periódico Daily Monitor en Uganda el 10 de julio de 2022 (cobertura del impacto de COVID-19 en las MIPYMES en Uganda respaldada por IDRC Canadá)
