Un informe abreviado escrito por el centro de investigación de la Universidad Makerere, el Centro de Investigación de Política Económica (EPRC), expone la visión más completa y detallada hasta la fecha sobre el impacto de la pandemia de Covid-19 y los confinamientos relacionados en las micro, pequeñas y medianas empresas. , y medianas empresas (MIPYMES) del país.
El informe titulado "El impacto socioeconómico de Covid-19 en las empresas comerciales de Uganda" encontró que muchas empresas permanentes cerraron debido a factores directos e indirectos relacionados con Covid-19. Los episodios de Covid-19 también provocaron cierres comerciales intermitentes, de carácter total y parcial.
Al inicio de Covid-19 en marzo de 2020, la tasa de cierre total de empresas era mayor, del 67 por ciento, en comparación con la tasa de cierre parcial de empresas del 11 por ciento.
Al final del segundo confinamiento por Covid-19, las empresas no habían recuperado sus condiciones anteriores al Covid-19, y el segundo confinamiento revirtió el progreso de la recuperación empresarial y/o de la actividad económica, según el informe del EPRC. El desempeño empresarial se debilitó a lo largo de los episodios de Covid-19 y los efectos más graves se sintieron en los sectores de hotelería y educación, así como en las micro y pequeñas empresas.
En general, el 41 por ciento de los puestos de trabajo se perdieron en las MIPYMES objeto del estudio. Los resultados sugieren una mayor vulnerabilidad de las trabajadoras y los jóvenes en el mercado laboral de las MIPYME. El índice general de resiliencia empresarial es bajo, un 60 por ciento por debajo del umbral de resiliencia empresarial sólida.
“El énfasis en las MIPYMES se debe a que el sector desempeña un papel importante en la economía en términos de empleo e ingresos o fuente de sustento que impulsa el crecimiento económico con una contribución de más del 20 por ciento al PIB. Constituye al menos el 90 por ciento del sector privado de Uganda, con una contribución sustancial a la producción manufacturera de al menos el 80 por ciento”, según el informe.
El informe señala además que cualquier distorsión en el espacio de las MIPYMES debido, por ejemplo, a la pandemia de Covid-19 tiene efectos de gran alcance en toda la economía. Por lo tanto, las MIPYMES deberían ser los objetivos principales de las intervenciones gubernamentales para catalizar la recuperación económica de Uganda después de Covid-19.
Efecto en las operaciones empresariales
Las principales conclusiones del informe muestran que las operaciones de la mayoría de las empresas se vieron gravemente interrumpidas por el Covid-19 y sus medidas de contención. La interrupción de las operaciones se manifestó principalmente en la reubicación de empresas, la inaccesibilidad debido a ubicaciones imposibles de rastrear y el cierre confirmado de empresas.
Las operaciones comerciales unidireccionales interrumpidas por Covid-19 se evidenciaron en la falta de disponibilidad de las empresas. La mayoría de estas empresas cerraron (40%) y no pudieron ser rastreadas (39%). Es muy probable que las empresas que no pudieron ser rastreadas también hayan cerrado.
Esto implica que alrededor del 79 por ciento de las empresas que potencialmente no estaban disponibles para la encuesta cerraron sus negocios de forma permanente. El informe sugiere que casi la mitad de las empresas que cerraron sus negocios lo atribuyeron a dificultades relacionadas con el Covid-19. Los motivos del cierre de empresas fueron factores directos e indirectos del Covid-19.
“Los factores directos del Covid-19 son los que fueron precisados por las fuentes (46%); y los factores indirectos de Covid-19 incluyen el desalojo de locales comerciales y la muerte de propietarios de negocios, que en total ascienden al 16 por ciento. Combinados, los factores directos e indirectos relacionados con Covid-19 representan más del 60 por ciento de los cierres permanentes completos de empresas. La transición a otros negocios también fue provocada en gran medida por el Covid-19 y las restricciones relacionadas”.
Efecto sobre el desempeño empresarial
El estudio también mostró que la pandemia afectó el desempeño de las MIPYMES en términos de ventas, ingresos, volumen de negocios, precios y rentabilidad, y cerca del 90 por ciento de las empresas informaron una reducción en los ingresos por ventas en el primer período de bloqueo de Covid-19 en comparación con el período anterior. seis meses anteriores, con una reducción media del 68 por ciento.
La reducción de los ingresos por ventas afectó a todas las empresas de todos los sectores. Sin embargo, las más afectadas fueron la hostelería, la educación y las pequeñas y microempresas en comparación con las medianas empresas.
La reducción promedio de ingresos fue la más alta en el sector educativo, del 75 por ciento y del 71 por ciento para las pequeñas empresas en el primer período de confinamiento, y estas dos fueron consistentemente las más afectadas en términos de reducción de ingresos por ventas incluso en el segundo período de confinamiento.
La rotación de empresas también ha sido consistentemente baja. “Observamos resultados similares en cuanto a la rentabilidad de las empresas, aunque el alcance de la reducción de la rentabilidad es más notable. En general, alrededor del 92 por ciento de las empresas experimentaron una reducción de la rentabilidad durante el primer período de confinamiento, con una reducción media de los beneficios del 71 por ciento”, se lee en el informe.
Aunque el 92 por ciento de las empresas del sector educativo también informaron de una reducción de la rentabilidad, la reducción media del nivel de beneficios llegó al 81 por ciento; la mayor magnitud en comparación con el resto de los sectores. En consecuencia, el sector educativo, como se esperaba, también fue el más afectado en términos de caída de rentabilidad.
“En el segundo confinamiento, ninguna empresa del sector educativo experimentó un aumento en su rentabilidad, lo que implica que continuaron experimentando el nivel de rentabilidad reducido registrado en los períodos anteriores o tuvieron una reducción adicional en sus ganancias”.
El estudio explica la baja o reducida rentabilidad de las empresas como causada por el aumento del costo de los insumos o suministros. El aumento de los costos de los insumos no estuvo acompañado de un aumento en los precios de los bienes cobrados por las MIPYMES.
En general, los precios cobrados por las empresas siguieron siendo los mismos, aunque algunas empresas experimentaron reducciones de precios debido a la baja demanda. La combinación de altos costos de insumos (suministros) y precios constantes o reducidos inevitablemente redujo la rentabilidad.
Pérdidas de empleo
El estudio también examina el efecto adverso de Covid-19 y las restricciones relacionadas con el empleo que se sintieron a través de la pérdida de puestos de trabajo y recortes salariales. En general, los puestos de trabajo en las MIPYMES objeto del estudio se redujeron de 1.026.000 a 601.000, lo que representa una proporción del 41 por ciento o 425.000 puestos de trabajo perdidos.
De ellos, 241.000 puestos de trabajo se perdieron entre el período anterior al Covid-19 y el final del primer confinamiento por Covid 19, y 184.000 puestos de trabajo se perdieron entre el primer confinamiento (desde el final del primer período de confinamiento) y el segundo confinamiento.
A excepción del sector manufacturero, que registró una ganancia de alrededor de 4.000 puestos de trabajo entre los períodos al final del segundo cierre, el resto de los sectores experimentaron pérdidas constantes de empleos. El sector educativo tuvo la mayor participación (50%), seguido de la hotelería (34%).
La mayoría de las personas empleadas en las escuelas fueron despedidas debido al cierre de las escuelas (en particular, las escuelas privadas fueron las más afectadas), y el turismo o la hostelería debido a la fuerte disminución de las llegadas de turistas, el cierre total de bares y restaurantes y la baja demanda de servicios hoteleros.
El estudio revela además que una gran proporción de los empleos perdidos correspondió a empleados jóvenes: alrededor del 44 por ciento de los jóvenes perdieron sus empleos. Esto fue un aumento con respecto a una pérdida de empleo del 26 por ciento entre los jóvenes en el primer bloqueo de Covid-19. La pérdida de empleo también fue más frecuente entre las trabajadoras (43%) que entre los trabajadores (40%).
Se observa un patrón similar en todos los episodios de Covid-19, lo que implica un alto nivel de vulnerabilidad para las trabajadoras y los jóvenes en el mercado laboral de las MIPYMES. Además de la pérdida de puestos de trabajo debido a los despidos de empleados, las empresas también buscaron reducir la nómina por motivos relacionados con el Covid-19.
En general, más de la mitad (52%) de las empresas buscaron reducir su nómina para aliviar el estrés financiero que les causó el Covid-19 y las restricciones relacionadas. La reducción de la nómina fue más frecuente entre las empresas del sector educativo (escuelas) con 59%, en comparación con la hotelería/turismo (50%) y la manufactura (38%).
La reducción de la nómina también fue más común entre las medianas empresas (87%), seguidas de las pequeñas empresas (60%) y las microempresas (44%).
“La reducción de la nómina que se produjo en el primer confinamiento por Covid-19 provocó un recorte salarial de 61% en promedio. Las empresas que implementaron más recortes salariales en el segundo bloqueo aumentaron la magnitud de la reducción salarial a 73%, más que el recorte salarial implementado en los episodios anteriores de Covid-19”.
Por lo tanto, el estudio del EPRC proporcionó consideraciones políticas clave que incluyen: el gobierno aborda el costo de hacer negocios durante las crisis económicas, fortalece las estructuras para una mejor organización y coordinación de las MIPYMES, responde con políticas de protección social con perspectiva de género para apoyar la seguridad laboral y de ingresos de las mujeres y los jóvenes, dirige las intervenciones de apoyo hacia la supervivencia de las empresas, construye la resiliencia empresarial mediante mejorar la capacidad de adaptación, aprovechar el conocimiento y la información, así como los recursos comerciales externos para el crecimiento y desarrollo empresarial, la capacidad de planificación y preparación de las MIPYMES y la capacidad de innovación y diversificación.
Según un estudio realizado por la Federación de Pequeñas y Medianas Empresas (FSME) de Uganda, alrededor de 1.890 micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYME) de un total de 4.500 cerraron temporal o permanentemente sus negocios debido a la incapacidad de pagar a los proveedores o a deudas financieras con muchas de ellas. estos se encuentran en el comercio y la manufactura. Sin embargo, 2.610 MIPYMES de un total de 4.500 siguieron operativas, a pesar de los efectos negativos del Covid 19.
Reubicación de empresas
Este informe mostró además que de 2.754 propietarios de MIPYMES entrevistados sobre el impacto del segundo cierre, 1.349 dijeron que tenían dificultades para llegar a fin de mes, 1.872 dependieron de los ahorros de su negocio para llegar a fin de mes, mientras que 578 vendieron sus activos comerciales para llegar a fin de mes.
Unos 330 indicaron que temían no cumplir con sus obligaciones crediticias. Con el bloqueo prolongado, los comerciantes se vieron obligados a retirar sus mercancías de las tiendas por temor a acumular costos de alquiler y registrar pérdidas cada vez mayores causadas por un desgaste acelerado.
Esto obligó a los comerciantes a comenzar a realizar transacciones en línea a través de Facebook y WhatsApp y puerta a puerta utilizando motocicletas y vehículos para poder sobrevivir en el bloqueo.
Este artículo fue publicado en el Periódico Observer en Uganda el 5 de octubre de 2022 (cobertura del impacto de la COVID-19 en las MIPYMES de Uganda respaldada por IDRC Canadá)
